독일에서 광부로 피땀 흘려 일하고 귀국해서 고향을 위해 봉사하는 삶을 살고자 지방의원직에 도전할 때 나에게 가장 큰 힘이 되고 결심을 지탱하게 해 준 말이 있다. 바로 톨스토이가 남긴 말이다. “가장 중요한 때는 현재다. 왜냐하면 사람이 자기 자신을 통제할 수 있는 것이 현재이기 때문이다. 가장 중요한 사람은 현재 당신이 무슨 이유에서든지 관계하고 있는 그 사람이다. 왜냐하면 누구나 자기가 이후에도 그 사람과 관계를 유지하게 될 것인지 어떤지를 모르기 때문이다. 가장 중요한 일은 현재 무슨 이유로든지 관계하고 있는 사람들을 모두 사랑하는 일이다. 왜냐하면 사람은 오직 사랑하기 위해서만 이 세상에 태어났기 때문이다.”

동서고금의 역사를 살펴보면 많은 사람들과 네트워크를 구축하고, 사람들의 마음을 사로잡아 자신의 편으로 만들고, 그로 인해 탁월한 업적을 남긴 인물들의 이야기를 쉽게 접할 수 있다. 성공한 사람들은 인맥을 만들고 관리하는 데 많은 시간과 열정을 투자했다. 그들은 자신의 현재 일에 실질적인 이익을 주는 인맥도 중시하지만, 장기적으로 자신의 미래에 도움을 줄 사람들과의 교류에도 많은 노력을 기울인다. 혹자는 바쁘고 신경 쓸 일도 많은데 내 일만 잘 하면 되지 무슨 인맥 관리냐고 생각할지 모른다. 실제 최근 들어 혼자가 편하다는 사람들이 늘면서 이들을 지칭하는 용어도 혼족, 나홀로족, 포미(for me)족 등 다양해지고 있다. 그렇지만 살아온 날을 돌이켜보면 이 세상에는 혼자서 할 수 있는 일이 많지 않다는 것이다. 인맥은 우리의 생활이요, 삶이다. 손뼉도 마주쳐야 소리가 나고, 시루 속에서 콩나물들이 함께 쑥쑥 자라지 않은가.

인생은 끈이다. 사람은 끈을 따라 태어나고, 끈을 따라 맺어지고, 끈이 다하면 끊어진다. 끈은 길이요, 연결망이요, 인연이다. 내가 가지는 좋은 끈이 좋은 인맥, 좋은 인연을 만든다. 양광모님은 인생에서 꼭 필요한 5가지 '끈' 이 있다고 강조하는데 그 내용은 이렇다.

1.매끈 - 까칠한 사람이 되지 마라. 보기 좋은 떡이 먹기 좋고 모난 돌은 정 맞기 쉽다. 세련되게 입고, 밝게 웃고, 자신감 넘치는 태도로 매너 있게 행동하라. 외모가 미끈하고 성품이 매끈한 사람이 되라.
2.발끈 - 오기 있는 사람이 되라. 실패란 넘어지는 것이 아니라 넘어진 자리에 머무는 것이다. 동트기 전이 가장 어두운 법이니 어려운 순간일수록 오히려 발끈하라. 가슴속에 불덩이 하나쯤 품고 살아라.
3.화끈 - 미적지근한 사람이 되지 마라. 누군가 해야 할 일이라면 내가 하고, 언젠가 해야 할 일이라면 지금 하고, 어차피 할 일이라면 화끈하게 하라. 눈치 보지 말고 소신껏 행동하는 사람, 내숭 떨지 말고 화끈한 사람이 되라.
4.질끈 - 용서할 줄 아는 사람이 되라. 실수나 결점이 없는 사람은 없다. 다른 사람을 쓸데없이 비난하지 말고 질끈 눈을 감아라. 한번 내뱉은 말은 다시 주워 담을 수 없으니 입이 간지러워도 참고, 보고도 못 본 척 할 수 있는 사람이 되라. 다른 사람이 나를 비난해도 질끈 눈을 감아라.
5.따끈 - 따뜻한 사람이 되라. 계산적인 차가운 사람이 아니라 인간미가 느껴지는 사람이 되라. 털털한 사람, 인정 많은 사람, 메마르지 않은 사람, 다른 사람에게 베풀 줄 아는 따끈한 사람이 되라. 끈끈한 만남이 그리운 세상이다. 쉽게 만나고 쉽게 헤어지는 인연이 아니라 한번 인맥은 영원한 인맥으로 만나려는 끈끈한 사람들이 아쉬운 세상이다. 매끈, 발끈, 화끈, 질끈, 따끈함으로 질긴 인연의 끈을 만들어 보자.

인간관계와 만남을 바라보는 데는 세 가지 방법이 존재한다고 한다. 한 가지는 '사람이 재산' 이라고 생각하는 것이요, 다른 한 가지는 '사람이 운명'이라고 생각하는 것이다. 마지막 한 가지는 '사람이 우주' 라고 생각하는 것이다. 또한 인생에는 3개의 통장이 있다고 한다. 하나는 돈과 재물의 통장이요. 다른 하나는 인간관계의 통장이다. 마지막 하나는 영혼의 통장이다. 첫 번 째 통장은 마이너스가 될 수가 있지만 두 번 째 통장은 항상 잔액을 유지해야 한다. 세 번 째 통장은 조금씩 잔액을 늘려 나가야 한다. 하버드대학의 데이비드 맥클레랜드 교수는 우리가 습관적으로 어울리는 사람들이 인생의 성패를 95% 좌우한다고 말했다. 2018년 한 해는 모든 사람들이 돈 부자 보다는 사람 부자가 되는데 힘을 쏟아 성공의 발판을 만들어 나가기 바란다. 사람이 재산이다. 사람부자가 되자. 사람부자가 성공한다.